A la Renaissance, quand le vacarme des armes s'est enfin tu, les forteresses se sont ouvertes sur de vastes domaines, faisant des jardins un nouvel espace de vie. Dégagés de toutes contingences défensives, les châteaux rivalisèrent soudain d'imagination pour créer de magnifiques parcs.

Ce sont les héritiers de ces premiers jardins que la Touraine choisi de mettre en valeur à travers de nombreuses opérations de valorisation, publiques comme privées, devenant de ce fait l'une des destinations les plus prisées par les amateurs du genre.

les jardins aux couleurs estivales

Il faut dire que trône ici l'un des plus fabuleux domaines du monde : celui de Villandry. Avec plus de 300 000 visiteurs par an, le site est une locomotive très précieuse pour la thématique. Ses célèbres carrés à la française, qui fêteront cette année leur 100 ans, sont emblématiques d'un savoir-faire unique.

Mais à l'ombre des légumineuses colombiennes (du nom des habitants de Villandry, les Colombiens) prospère une riche collection d'autres sites. Tirant profit de la dynamique locale et des conditions climatiques très favorables, les jardins sont nombreux en Touraine. Tout au long de l'année, ils offrent un spectacle chaque jour (ou presque) différent : végétaux de printemps, plantes d'été, légumes d'automne… le spectacle ne finit jamais !

En Touraine, tout pousse ou presque : asperges, champignons, potimarrons et autres cucurbitacées, radis, truffes, pommes, poires, pruneaux, fraises… de quoi préparer d'excellent plats, salés ou sucrés ! Les influences océaniques, ainsi que les plaines alluviales le long de la Loire et de ses affluents, offrent des conditions idéales pour la culture maraîchère, arboricole et viticole.

Un fabuleux voyages dans l'imaginaire

Ce n'est d'ailleurs pas un hasard si quelques-uns des plus grands chefs du Val de Loire cultivent leur « jardin secret » au pied de leurs restaurants ! L'une des meilleures manières de découvrir la variété de tous ces produits est sans doute de parcourir les travées des marchés qui animent toute l'année nos villes et villages.

Un itinéraire qui se transforme en un fabuleux voyage au pays des rêveries d'artistes, des songes d'écrivains ou des aventures galantes dont les jardins ont su protéger précieusement les secrets. Du nord au sud et d'est en ouest, onze jardins oniriques vous ouvrent les portes de la Touraine.

Des carrés de légumineuses de Villandry à l'inventivité du Rivau, en passant par les roses de Saint Cosme, c'est une lumineuse palette de couleurs qui vous est offerte…

Jardins en Touraine, ce sont 11 jardins à découvrir : Jardins du Château Royal d'Amboise, de Chenonceau, de la Bourdaisière, de la Pagode de Chanteloup, du château d'Ussé, de Valmer, de Villandry, de La Chatonnière, du Rivau, du prieuré de Saint Cosme, du Clos médiéval du Donjon de Loches.

Rendez-vous sur : www.jardinsentouraine.com