En cette période électorale, il est d'actualité de rappeler qu'au Portugal, on prépare la désignation par le vote des 7 nouvelles Merveilles du Monde, mais aussi des 7 merveilles du Portugal ! En effet, les résultats de ce double événement d'envergure nationale - pour le Portugal - et mondiale seront annoncés le 7 juillet prochain (07/07/07) à Lisbonne.

Les 7 Merveilles choisis sur internet
Les 7 nouvelles merveilles du monde seront désignées à l'issue d'un vote mondial inédit, organisé par la fondation suisse New Seven Wonders Foundation. Ce vote sur Internet -et sans aucune valeur scientifique- permettra en effet de désigner sept merveilles, bâtiments ou sites, qui s'ajouteront aux sept merveilles existantes dont la liste a été établie dans l'Antiquité, en - 140. Les sept nouvelles merveilles pourront ainsi être protégées, préservées et constituer un témoignage pour l'avenir.

Pour ce faire, chacun peut participer et ainsi faire son choix parmi les 21 sites retenus : L'Acropole d'Athènes (Grèce), L'Alhambra de Grenade (Espagne), Angkor Vat (Cambodge), Chichén Itzá (Mexique), La Statue du Christ rédempteur à Rio de Janeiro (Brésil), Le Colisée de Rome (Italie), Les statues de l'île de Pâques (Chili), La Tour Eiffel de Paris (France), La Grande muraille de Chine, L'église Sainte-Sophie de Istanbul (Turquie), Le Temple de Kiyomizu-dera à Kyoto (Japon), Le Kremlin à Moscou (Russie), Le Machu Picchu (Pérou), Le Château de Neuschwanstein en Bavière (Allemagne), Pétra (Jordanie), Les Pyramides de Gizeh (Égypte), La Statue de la Liberté à New York (États-Unis), Stonehenge (Sud de l'Angleterre), L'Opéra de Sydney (Australie), La Taj Mahal (Inde), Tombouctou (Mali).

Il en sera de même pour l'élection des sept merveilles du Portugal, l'occasion de faire connaître au monde entier l'ampleur de sa richesse architecturale et historique.

Portugal : les 10 finalistes
Ces derniers mois, le comité d'organisation des 7 Merveilles du Portugal a parcouru le pays, afin de présenter son exposition itinérante et d'inciter les portugais à voter. Ce roadshow est passé par les différents sites finalistes. A ce jour, plus de 300 000 portugais ont d'ores et déjà voté pour élire leur monument préféré, sur internet ou par sms.

Parmi les 77 sites proposés, 10 restent en compétition. Les Portugais ont encore 3 mois pour se décider parmi :

- Le château de Almourol (Région de Lisbonne). Cette forteresse située sur une petite île rocheuse au milieu du Tage est une ancienne cité des chevaliers de l'Ordre du Temple pendant la Reconquista. En 1171, ils décidèrent de le reconstruire pour en faire une vigie du Royaume. Assiégé en 1190 par les maures, il résista. Par la suite, son rôle de poste frontière disparût du fait de l'avancée des armées catholiques.

- Le château de Guimarães (Région de Porto et du Nord). L'édifice fut construit au Xe siècle pour défendre et protéger les moines et la communauté chrétienne des attaques incessantes des Normands et Maures. Ce château est l'un des monuments les plus représentatifs de l'époque médiévale portugaise.

- Le château de Óbidos (Région de Lisbonne). Les remparts du XIIe–XIVe siècles, entourant le donjon du château, forment une ceinture impressionnante autour du petit village d'Obidos aux murs aveuglément blancs peints de bandes bleues et ocre.

- Le Couvent de Cristo Tomar (Région de Lisbonne).Sur les hauteurs de Tomar, la forteresse fut érigé par les chevaliers de l'Ordre du Temple entre les XIIe et XVIe siècles, ainsi que la rotonde octogonale d'inspiration byzantine. L'église du Couvent du Christ est entourée d'une succesion de cloîtres majestueux.

- Le Couvent et la Basilique de Mafra (Région de Lisbonne). Ordonnée au XVIIIe siècle par le roi Jean V le Magnanime, la construction du majestueux couvent de Mafra a duré plus de treize ans. Plus de cinquante mille ouvriers et artistes de toutes nationalités, ont participé à la réalisation du Palais de Mafra, suivant les plans de l'architecte allemand Frederic Ludwig. La basilique laisse admirer sa construction de marbre rouge, noir et blanc, sa coupole vertigineuse (70m), les six orgues qui l'habitent et les chapelles.

- Le Monastère de Batalha (Région de Lisbonne). Édifié pour commémorer la victoire des Portugais sur les Castillans à la bataille d'Aljubarrota en 1385, le monastère des dominicains de Batalha fut pendant deux siècles le grand chantier de la monarchie portugaise où se développa un style gothique national original.

- Le Monastère des Jerónimos (Lisbonne). Cet ensemble, composé de l'église Santa Maria, est un célèbre chef d'œuvre de l'architecture manuéline. Il fut construit entre 1496 et 1572, grâce à la vente des épices et aux richesses rapportées, à la suite des expéditions de Vasco de Gama, dans le Nouveau Monde.

- Le Palais National da Pena (Région de Lisbonne). Dressé sur l'une des cimes de la Serra de Sintra, le Palais de Pena se caractérise par son éclectisme architectural, mélange fantastique de gothique, manuélin exacerbé, renaissance et maure arabisé. Son aspect extravagant est encore accentué par ses couleurs jaune et rouge. Bâti au XIXe siècle par Ferdinand de Saxe-Cobourg Gotha, ce palais servit de résidence royale jusqu'en 1910.

- Le Temple Romain d'Évora (Région de l'Alentejo). Le Temple de Diane est un temple romain construit à la fin du IIème siècle après Jésus Christ sur le sommet de la ville haute. Les bases et chapiteaux sont en marbre d'Estremoz. C'est le monument de l'antiquité le mieux conservé de la péninsule ibérique.

- La Tour de Belém (Lisbonne). Elle fut construite sur les bords du Tage entre 1515 et 1521 par le roi Manuel Ier pour garder l'entrée du port de Lisbonne. Située dans le quartier de Belém, la tour fait partie des oeuvres les plus marquantes du style manuélin. A l'origine, ce bastion aux allures de proue de navire était situé au milieu du fleuve. Au cours des siècles et notamment après le tremblement de terre de 1755, le Tage s'est ensablé et la tour est devenue partie intégrante du rivage.

Pour toute information complémentaire, rendez-vous sur les sites internet suivants : www.new7wonders.com - - www.7maravilhas.pt