Du château fort de Philippe-Auguste (1190) à  l'achèvement du "Grand Dessein" (1870), le palais du Louvre s'est progressivement étendu sur la rive droite de la Seine.  
Le Louvre n'était nullement destiné, à  l'origine, à  devenir un musée.  
La "salle des antiques" que Henri IV avait fait aménager au rez-de-chaussée de la Grande Galerie n'était pas accessible au grand public non plus que le Cabinet des dessins du roi, créé en 1671, ou celui des tableaux du roi, réservé à  quelques privilégiés.  
Du jour où, sous Louis XIV, le Louvre se vide de l'essentiel de ses occupants, sa vocation de "palais des arts" paraît s'imposer aux yeux des artistes résidents et des académies.  

Dès 1747 est émise l'idée d'un palais des Muses, ou "Muséum", où l'on pourrait voir les collections royales.  
La notion de musée, toute nouvelle alors, appartient au même courant de pensée que l'Encyclopédie et la philosophie des Lumières.  
A partir de 1779, achats et projets muséographiques montrent l'imminence de la réalisation.  
La renommée internationale du musée du Louvre est immense et l'on dit souvent de lui qu'il est le plus beau musée du monde.  
Organisées en 7 départements, les collections du Louvre rassemblent des oeuvres datant de la naissance des grandes civilisations antiques du bassin méditerranéen jusqu' à  la civilisation occidentale du haut Moyen Age à  la première moitié du XIXe siècle, affirmant ainsi sa vocation encyclopédique.  

La Salles des Antiquités Orientales couvre l'Iran antique et l'empire perse achéménide, la Mésopotamie et l'Assyrie et enfin les Arts d'Islam.  
La Salle des Antiquités Égyptiennes regorge de trésors provenant de l'Égypte pharaonique, des derniers pharaons égyptiens à  Cléopâtre.  
La Salle des Antiquités Grecques, Étrusques et Romaines propose moult souvenirs de Rome au travers de nombreux bronzes et objets précieux ou de la Galerie Daru, de la Grèce au travers de la Victoire de Samothrace, des Athénas, des Caryatides ou encore de la Vénus de Milo et de l'Étrurie avec la Cour du Sphinx.  

La Salle des Sculptures, sa Galerie des "Grands Hommes" ou sa Galerie Michel-Ange, ses Cours Marly et Puget sont de pures merveilles.  
La Salle des Objets d'Art retrace toutes les grandes périodes dont le Moyen-âge, la Renaissance et tous les siècles qui égrenèrent notre histoire.  
La Salle des Peintures propose la plus belle collection du monde au travers de Grands Maîtres tels que de La Tour, Le Brun, Mollien, Rembrandt ou encore Rubens sans oublier bien entendu ce vénérable joyau qu'est La Joconde (Monna Lisa).  
Enfin, vous ne pourrez vous résigner à  quitter le musée sans visiter le Louvre médiéval, la Rotonde Napoléon ou la fameuse Pyramide du Louvre.